Kelly laat zien dat in de bijbel twee verschillende biografiën van Satan in omloop zijn. In het Oude Testament wordt de oorspronkelijke biografie gegeven: Satan als gouverneur van de wereld, opzichter en tester van mensen. De nieuwe biografie wordt geschreven in het Nieuwe Testament. Satan is vanaf dat moment de veroorzaker van de erfzonde, hij houdt mensen gevangen en straft hen in de hel. Kelly vindt de nieuwe biografie foutief en stelt voor om terug te keren naar de oorspronkelijke biografie.
Kelly's boek over Satan is niet al te best ontvangen. Recensent Peter Conrad (The Observer) is het eens met Kelly's stelling, maar vindt de argumentatie en werkwijze zwak. Ook is er kritiek op de misleidende titel van het boek. Het is geen echte biografie, maar meer een reeks commentaren op Bijbelteksten.
“The devil is still walking up and down in our world, and he deserves a better advocate than Kelly.” (recensie The Observer)
Henry Ansgar Kelly, Satan: a biography, Cambridge: Cambridge University Press, 2006, 374 p.
