Aidan Nichols schreef eerder al vijf uitgebreide gidsen bij de belangrijkste werken van Von Balthasar, ten behoeve van een beter verstaan van de onmiskenbaar moeilijke stof. Ook het werk van Nichols is nog altijd zware kost, maar vat e.e.a. enigszins samen en verheldert.

In zijn laatste ‘gids’, A Key to Balthasar: Hans Urs von Balthasar on Beauty, Goodness, and Truth, wordt de lezer in een kleine 120 pagina’s en met behulp van verhelderende ‘sleutelbegrippen’ door Von Balthasars trilogie van zijn drie magna opera geleid: Herrlichkeit, Theodramatik en Theologik (die ook afzonderlijk weer uit meerdere delen bestaan).

Nichols begint met het uiteenzetten van Balthasars ontologie, waarbij het sleutelwoord ‘zijn’ is, dat op zijn beurt gekenmerkt wordt door ‘essentie’ en ‘bestaan’. Daarna beschouwt hij Balthasars view op het transcendente, met als sleutelbegrippen schoonheid, goedheid, waarheid en eenheid. Tot slot reikt hij sleutelwoorden aan voor het begrijpen van Von Balthasars esthetiek (‘vorm’), dramatiek (‘vrijheid’) en logica (‘logica’)…